Tunneloinnin aikana kovassa kalliossa ja erittäin hankaavissa geologisissa muodostumissa leikkurin pään leikkurit kuluvat väistämättä. Poikki-meren ja syvän-haudattujen tunnelien-joille on ominaista korkea vedenpaine-, kuluttaa erityisen voimakkaasti Shield Tunneling Machines (TBM) leikkuripäitä. Oikea-aikainen kulumisen havaitseminen ja järjestelmällinen korjaus ovat ratkaisevan tärkeitä TBM-rakentamisen nopean, turvallisen ja sujuvan etenemisen varmistamiseksi.
Tutkimukset osoittavat, että leikkurin kuluminen noudattaa tiettyjä kaavoja. Esimerkiksi montsograniittimuodostelmissa pintaleikkureiden kumulatiivinen kuluminen kasvaa suunnilleen lineaarisesti, kun niiden säteittäinen asennusetäisyys teräpään keskustasta kasvaa; reunaleikkureista siirtymävyöhykkeellä sijaitsevissa leikkureissa on suurin kumulatiivinen kuluminen, ja kulumistasot vähenevät vähitellen kohti ulko- ja sisäreunaa. Verrattuna kulumisnopeuteen vierintämatkan yksikköä kohti, kulumisnopeus louhitun kiven tilavuusyksikköä kohti toimii tarkempana mittarina leikkurin kulumisen vakavuuden ja nopeuden määrittämiseksi.
Leikkurin olosuhteiden valvomiseksi reaaliajassa voidaan käyttää online-ilmaisujärjestelmiä. Esimerkiksi järjestelmät, jotka perustuvat lasertunnistustekniikkaan-joissa käytetään sisäänvedettyjä laseryksiköitä ja antureita, jotka on asennettu suoraan leikkuupäähän-, voivat hankkia leikkurin kulumistietoja lyhyiden aikaväleiden aikana, kun TBM etenee (nostuu) eteenpäin. Tämä mahdollistaa miehittämättömän, erittäin tarkan-reaaliaikaisen{5}}seurannan ja minimoi siten henkilöstön manuaalisiin tarkastuksiin ja huoltoihin liittyvät turvallisuusriskit.
Kun teräpää kuluu voimakkaasti tunneloitaessa voimakkaasti hankaavien muodostumien läpi, järjestelmällinen korjaus on tarpeen. Nämä korjaustoimenpiteet ovat kriittisiä TBM:n jatkuvan nopean, turvallisen ja sujuvan etenemisen varmistamiseksi. Kohdennettujen, keskeisten korjaustekniikoiden soveltaminen on olennainen osa tunnelointiprojektin jatkuvuuden ylläpitämistä.
Ongelmien, kuten leikkuupään vaurioiden tai liiallisen vääntömomentin, -joita usein laukaisevat epäsuotuisat geologiset olosuhteet, kuten tiheät kivialueet,{1}}korjaus on toteutettava kattavilla vastatoimilla. Näihin toimenpiteisiin kuuluu leikkuripään leikkurin konfiguraation optimointi (esim. kiekkojyrsinten käytön lisääminen samalla kun lopetetaan ripperien käyttö vääntömomentin vähentämiseksi); valita erittäin kulumista{5}}kestävät leikkurirenkaat tai omaksua strategia, jossa leikkurit vaihdetaan useammin; ja leikkurin rakennesuunnittelun optimointi (esim. optimaalisen kaavinkulman laskeminen helpottamaan kaksisuuntaista lian poistoa sekä eteen- että taaksepäin pyörimisen aikana, mikä vastustaa pyörimisvoimia). Lisäksi on tärkeää puhdistaa nopeasti kertynyt lika ja sedimentti leikkurista, jotta estetään "mutakakkujen" muodostuminen. Tarvittaessa itse laitteistoon voidaan tehdä rakenteellisia muutoksia sen sopeutuvuuden parantamiseksi tiettyihin geologisiin ympäristöihin.
